*Услышав команду, остановился на месте, после чего быстро прильнул к прицелу АКС, но, как выяснилось, это была ложная тревога. Предострежение Военных и Ученого. Вновь опустив автомат, осмотрел группу, после чего сделал пару шагов назад, после чего выслушал дальнейший план действий.*
-Принято.
*Кивнув головой, мельком глянул на наручные часы, после чего встал ближе к группе из Военных и Ученого. Держа автомат наготове, просвечивал фонарем дверной проем в душевые, из которых еще сильнее тянуло влагой. Блики света активно бегали по плитке, отражаясь от небольших лужиц на неровном полу, после чего обратился к Военному, поделившемуся крупицами плана*
-Как понять "укрепились"? Вы тут надолго, что ли планируете задержаться?
*Изредка поглядывая на часы, вслушивался в гробовую тишину Лаборатории, изредка прерываемую шагами товарищей из душевой. Пыль начинала скапливаться в ткани балаклавы, что заметно затрудняло дыхание, но сейчас на это не обращал особо внимания, ведь атмосфера тревожности не давала расслабиться, держа в напряжении каждую секунду, которые длились как минуты.*

*Снова вздохнул от всё накалявшейся ситуации. Если так и дальше пойдёт, дело кончится кровопролитием, а в условиях лаборатории с отсутствующей связью это совершенно не сулило ничем хорошим. Вместо того, чтобы сосредоточится на миссии бойцы выясняли отношения - это никуда не годится.*
- Сначала разберёмся с делом. Доцент, что за сигналы? Мутанты? Аномалии?
*Кивнул Причеру и выдвинулся к проёму душевых, формируя "двойку". Работа в узких помещениях никогда не была по душе Технику, благо в команде были товарищи, на которых можно положится.*
- Не забывайте про тыл.
*Напомнил, повернувшись к военным и Снейку, хотя было очевидно, что адресовано было это соклановцу.*

Военные переглянулись, после чего отступили назад на пару шагов и пропустили вперёд Техника и Причера.
- Милости просим... - произнёс Кец.
Ученый осматривался по сторонам и следил за показаниями на датчике.
- Не могу сказать однозначно. Лучше готовьтесь к худшему...
Бойцы пошли в душевую на разведку, после чего Снейк остался наедине с военными и учёным.
- Я лично тут точно не надолго планирую задержаться. У меня дома бардак, а за этими пропащими душами сталкерами я следить не собираюсь... - У Кеца, видимо, уже накипело от Зоны как таковой, вот он и решил выговориться. Видимо, у бойца скоро закончится контракт, или будет отгул на какое-то время.
Причер шёл впереди, чуть позади был Техник. Освещение здесь работало, но не исправно. Постоянно мерцало и моргало, пришлось использовать фонари.
Причер нашёл "причуду" у своего устройства. Если он наводил фонарь на определенный сектор - тот начинал моргать и тухнуть, но если увести в сторону - фонарь работал исправно. Техник тоже это заметил, но опоздал с выводами...
Как только оба бойца "Долга" навели стволы на непонятное не освящаемое пятно вдалеке, одна из раковин со скрежетом оторвалась от стены и полетела в Техника. Причер тем временем начал наблюдать вдалеке движение.
Оставшаяся часть группы услышала скрежет и как будто что-то массивное разбилось. Снейк сделал шаг вперёд, но его остановил Валерий, указав на монитор.
Со стороны основной установки двигалось несколько пятен.
- Снорки!
Военные прильнули к прицелу и начали уходить в сторону, отстреливая по два патрона в мутантов. Трое особой уже выпрыгнули в коридор и двигались к группе.

- Не нравится мне это…
*Всё ещё пытался осветить фонариком непонятную область, хоть и безуспешно. Усугубляло ситуацию непонимание происходящего, ничего подобного ранее встречено не было. Даже спустя несколько лет нахождения здесь, Зона умела удивлять. Приглядываясь в дальнюю часть помещения, пытался рассмотреть что-то из-за чего фонарик жил своей жизнью. В этот момент внимание переключилось на скрежет. Мгновенье спустя перед взглядом что-то пронеслось, быстро уйдя из поля зрения. Мысль влетела в голову моментально "Полетело в Техника". Резко обернулся к товарищу, пытаясь понять, зацепило ли его или нет, и если да, то насколько серьёзно.*
- С**нь господня! Ты жив? Техник, ты жив?
*Однако времени на то, чтобы долго разбираться в состоянии товарища не было, поэтому обернулся обратно и снова пригляделся в странную зону, наконец, увидев какое-то движение.*
- Контакт!
*Каждая секунда была на счету поэтому, не сумев в короткий срок разобрать, что же такое находилось впереди, последовал старой доброй традиции «Сначала стреляй, потом сомневайся» Вскинул АКС, одновременно с этим щёлкнув переводчик режимов огня вниз до упора, в позицию одиночных выстрелов. Совместил целик и мушку на неизвестной цели и уложив указательный палец на спусковой крючок плавно утопил его два раза, произведя быструю серию из двух выстрелов.*
- Отходим! Отходим!
*Принялся аккуратно отходить назад, всё ещё удерживая прицельные приспособления на неизвестной цели. Коротко остановившись, снова два раза утопил спусковой крючок, произведя на свет ещё одну быструю серию из двух выстрелов. После чего продолжил движение спиной назад. Сзади же послышалась стрельба. Дёрнулся от неожиданности и инстинктивно обернулся, пытаясь понять что происходит.*
- Что за чёрт. Их-то откуда принесло…
*Продолжил аккуратно отходить к основной группе, по-прежнему удерживая АКС на цели. Время от времени оглядывался назад, осматривая пространство на предмет мимозалётного Снорка.*

- Ох бл..
*Не успев никак отреагировать на скрежет, Техник почувствовал сильный удар чуть выше правой лопатки, который повалил бойца на пол. Рядом грохнулась раковина, осыпав осколками всю округу, благо защитные очки и респиратор сделали своё дело, защитив открытые участки лица. Тупая боль свалилась на плечо и верхнюю часть спины, однако всплеск адреналина сделал своё доброе дело, своевременно её приглушив.*
- Живу, живу!
*Команда об отступлении заняла все мысли, поэтому без промедления боец ухватился здоровой рукой за арматуру, торчащую из разваленной перегородки между душевыми кабинками поблизости и подтянувшись на ней, резко двинулся к выходу.*
- Прич, прикрой!
*Правая рука хоть и двигалась, но каждое движение отдавалось болью, поэтому боец лишь закинул автомат за спину, потянувшись к кобуре с пистолетом.*

*Продолжая держать дверной проем на прицеле, мельком глянул на прибор Ученого, который регистрировал множество целей, которые слились в одно большое пятно*
-Может это крысы?
*Слегка усмехнувшись, выслушал изречения Военного, в которых проглядывалось явно нежелание вообще чего-либо делать*
-То есть вместо вас здесь планируют обосноваться другие ребятки?..
*Вместо ожидаемого ответа от Военного, по ушам ударил неприятный лязг керамики по полу и последовавшие следом выстрелы, вспышками освещая темные углы душевой.*
-Епт твою душу!.. Прич, Тех, что у вас!?
*Хотел только было нырнуть в проем, но маневр прервал Ученый, который указал на снорков, движущихся к нам. Вскинув автомат в их направлении, присел на колено, после чего принялся методично отстреливать очереди по три патрона в мутантов*
-Прич, у нас гости, остаюсь на позиции, прикрываю Ученого.
*Проговорив в рацию нынешнее наше положение, продолжил отстрел мутантов, которые лезли со всех сторон. По Лаборатории эхом проходил лязг гильз и треск звонких автоматных очередей АКС и глухой звук выстрелов из Абаканов.*

Preacher и Техник начали отступление. Пули бойца вроде как и достигли цели, а вроде и нет, то было не понятно, так как пуля пропала в "темноте", и та самая "темнота" начал двигаться, кряхтя и ворча, но не вслед сталкерам.
Кафель и плитки начали лететь в бойцов, мешая им вести огонь, но увеличивая желания и скорость убраться отсюда. Preacher получил несколько кровоточащих ран.
Выйдя из служебного помещения, сталкеры начали помогать отстреливать мутантов. Одного снорка убили ещё на подступах сами военные, ещё одного удалось снять огнём из трёх "Калашниковых" и пистолет-пулемёта ученого. Одна особь оказалась более матёрой и использовала укрытие и бегала из стороны в стороны, скрываясь то за трубами, то за "котлами"...
- Ух паскуда! - не сдержался Кец.

- А-а-агхр-р! Тварь!
*По телу разлилась острая ноющая боль средней силы. Наспех окинул себя взглядом, не без усилий приметив на и без того тёмной ткани, ещё более потемневшие от крови участки на бронекостюме. Основное же внимание привлёк небольших размеров керамический осколок, неглубоко впившийся в нижнюю часть бедра. Приятного было мало.*
- Там какая-то хрень в душевых. Бюрер, полтергейст или что-то около того. Аккуратней, не подставляйтесь.
*Ещё когда-то давно, в другой жизни, во время изучения базовой программы ведения боевых действий на суше, инструктора вбивали в голову простую истину «В бою никакой медподдержки» И это было оправдано, ведь как правило в конечном итоге ситуация становилась намного хуже, а дополнительные потери росли в геометрической прогрессии. Что подтверждалось далеко не один раз в многочисленных боях. Разумеется, были определённые критические ситуации, когда это правило игнорировалось. Благо сейчас был не такой случай. И поскольку опасность далеко не миновала, было принято решение немного повременить с оказанием себе первой медицинской помощи. Укрывшись за стеной от последующих возможных «подарков» от скрывающегося в темноте, владеющего телекинезом существа, перенёс основной вес тела на здоровую ногу и вскинул АКС пытаясь поймать особо прыткого Снорка.*
- Экономьте патроны. Сдаётся мне, они нам ещё пригодятся.
*Стараясь игнорировать боль, водил автоматом следом за Снорком пытаясь выгадать удачный момент для атаки. Воевать со столь серьёзным мутантом, даже на открытой местности, было далеко не самой простой задачей, что уж говорить про стеснённые условия подземного лабораторного комплекса. Наконец поймав удачный момент, взял небольшое упреждение на движение мутанта и пять раз плавно утопил спусковой крючок.*

-От з-з-зараза...
*Казалось, что мутантов просто немереное количество, но численности им придавала их прыгучесть и скорость. Одного и того же снорка можно было увидеть несколько раз, приняв их за разных мутантов. Израсходовав магазин, быстро нырнул рукой за новыми, еще холодными боеприпасами. Заменив нагревшийся от тепла тела, которое излучалось от адреналина, магазин автомата на еще холодный, передернул затвор, после чего вновь продолжил выцеливать головы тварей и стрелять по ним очередями в 2-3 патрона. Сначала старался стрелять по тварям, которые ближе всего подошли к группе, так как они представляли большую опасность ни сколько для нас, а сколько для Ученого, защита которого оставляла желать лучшего. Несмотря на то, что Валерий был Ученым, видно, что он умеет обращаться с оружием. Вполне возможно, что в прошлом его карьера как-то была с ним связана.*

*Явление снорков народу лишь подбавило адреналина в и без того кипящую кровь бойца. Пара трупов мутантов уже лежало на кафельном полу, но несколько всё ещё приближалось к отряду.*
- Прич, Снейк, берите того, крупного! Остальные по стае!
*Вскинув пистолет левой рукой, прицелился в направлении скачущих мутантов и произвёл несколько более-менее прицельных выстрелов. С левой руки стрелять было не столь удобно, выручали только тренировки на стрельбище, на которых учили самым разнообразным ситуациям.*