Глава 2. В путь-дорогу.

Сидорович сидел в своём кресле,  уткнувшись в ноутбук,  и сверкал мне своей лысиной.  Затем последовала его любимая фраза.

- Ну, говори давай,  с чем пришёл.

Если честно,  я не особо любил иметь с ним дело,  но для вежливости состроил подходящую гримасу и начал разговор.

- Ну,  привет Сидорович,  я хотел тебе артефакты продать и прикупить кое-что.

- Артефакты это хорошо,  давай выкладывай улов.

И тут я начал выкладывать добычу на прилавок Сидоровича.  Первыми на свет показались:  «Мамины бусы»,  «Колобок»,  «Вспышка» в размере 3 штук,  «Лунный свет»,  несколько «Слёз» и.т.д.  Дальше из рюкзака появились вещи менее ценные  -  мелкие артефакты и части тел мутантов.

- Неплохой урожай,  Дрон.  Вижу,  повезло в этот раз. - И почесав лысину, он выдал: -  За всё это я дам тебе 15000 деревянных рублей,  идёт?

Настоящая цена всего,  что лежало на прилавке,  была примерно в 2 раза большей.

- Нет,  Сидорович,  так не пойдёт.  Мы с Компасом пол зоны облазили,  артефакты тебе принесли,  и не забывай,  мы ведь тебе не раз помогали.  Так что,  давай говори настоящую цену.

- Только из уважения к вам 20000 рублей.

- Слушай,  ты совесть поимей в конце концов,  а?  Эти артефакты стоят намного дороже.  Либо ты поднимаешь цену на 5000,  либо мы с напарником больше тебе ни одного артефакта не принесём.

- Ах вы,  сталкеры не благодарные,  я вас, можно сказать,  всему научил,  а вы…  Ну, ладно.  25000 рублей и не копейкой больше.

 - Ну,  вот и хорошо,  а теперь нам нужен ГШ-18 и 500 патронов к нему,  плюс детектор «Велес».  И, пожалуй, на всё остальное давай купим противорадиационные препараты.

- Ну ладно,  забирай. - И он выложил на стол всё что требовалось.  Хотя на моей памяти,  такое случалось редко.

- Спасибо и до новых встреч.

Сидорович обиженно молчал всё это время,  с таким видом,  будто у него только что украли абсолютно всё,  что у него было на складе.  С полным рюкзаком я вернулся в комнату,  которую мы с Компасом снимали.  Напарник уже всё приготовил и ждал меня,  лихорадочно расхаживая по комнате.

- Ну чего ты так долго?

- Да разве долго? Зато у меня для тебя подарок. - И я вытащил из рюкзака новенький ГШ-18.

Компас расцвёл в улыбке.

- Ну как,  готов?

- Так точно,  товарищ генерал. 

Это было уже явно лишнее,  но я был не против.

- Так,  давай пройдёмся по снаряжению.

У меня с собой было: пистолет «BrowningHP»,  который я называл просто ХП или просто браунинг,  но не суть,  и 200 патронов к нему.  Также у меня был Нож.  Мой любимый нож.  С прорезиненной рукояткой,  на конце заострённый с двух сторон и с напылением против ржавчины.  Плюсом два армейских сухпайка,  недавно купленный детектор «Велес»,  граната Ф1,  спальник,  и рюкзак «Раптор 60»,  2 аптечки, одна обычная,  другая военная и большая часть препаратов.  Из одежды  -  кожаная куртка,  берцы,  и камуфлированные непромокаемые штаны.  Ну,  и конечно,  противогаз. У моего напарника в плане одежды всё было то же,  пистолет ГШ-18 с 500 патронами к нему,  туристический,  но крепкий нож,  детектор аномалий «Медведь»,  один сух паёк,  но зато не армейский,  как у меня,  а из лагеря учёных.  Еще было 2 аптечки,  одна научная,  одна военная и 3 противорадиационных препарата.

- Ну,  чего,  вроде всё на месте.  Давай двигать. - Подытожил Компас.

- Ну, пошли.  Сначала к схрону,  а дальше увидим.

И мы,  пройдя по узкому коридору логова Сидоровича,  вышли из бункера на окраине Кордона. Наверное,  если спросить каждого новичка в зоне,  он ответит,  что пришёл в зону либо за деньгами,  либо за приключениями.  Напротив, если спросить бывалого сталкера, почему он каждый раз идёт в ходку, рискует своей жизнью и рассудком - то вряд ли он вам ответит, потому что и сам не знает. Лично у меня всегда ощущение, что идя сегодня за артефактами, я найду что-то из ряда вон выходящее. Но этого не случается раз, другой, третий, а я снова иду в рейд. Почему? А потому, что это со временем становится стилем жизни всех сталкеров. Да и без симпатии дело не обходится… Вообще это странно, потому что, если подумать, здесь очень мало хорошего: в любой момент тебя могут сожрать мутанты, убить бандиты, или ты сам можешь вляпаться в аномалию. И, тем не менее, мы идём в зону раз за разом, снова и снова. Возможно потому, что она всегда меняется. Когда мы с напарником впервые попали в зону, то проходили так называемые тесты у известного бывалого сталкера, проводника Бергамота. Каждому новичку он говорил, что на большой земле куда больше шансов умереть, чем в зоне. Утверждал, что в зоне тебя не всегда спасут техника и сила, а самое важное здесь - соображалка.Выйдя из бункера Сидоровича, мы увидели привычный пейзаж. Старая деревня новичков, около костра сидят сталкеры и играют на расстроенной гитаре. Над головой уже давно ставшие родными тучи. Зона – это вечная осень. Под ногами серая, как будто выцветшая трава. Дожди тут редкость, куда чаще здесь бывает гроза, но судя по количеству грязи, ночью дождь точно был.

- Ну, привет зона. - Сказал я, кажется вслух.

- Чёй-то тебя на лирику потянуло? Или это ты так пытаешься зону задобрить, чтоб нам идти полегче было? - Донеслось справа, ну уж очень в ироничном тоне.

- Тебе что, жалко, что ли?

- Да в общем то нет. Ну, так куда пойдём?

- Давай сначала на АТП, потом на Элеватор, а затем под насыпью и налево на болота.

- Пошли.

Мы с Компасом давно уже выработали нашу схему, а именно как мы передвигаемся по зоне. Я иду первым и отвечаю за аномалии, а Компас идёт сзади и прикрывает. Вообще Кордон место относительно безопасное, самый сильный мутант здесь это кабан. Идя подобным образом, мы прошли деревню новичков и перешли через дорогу. Раньше тут никогда не было ни одной аномалии, но в этот раз мой новый детектор обнаружил молодую птичью карусель. Эта аномалия появилась явно недавно и была очень слабой, но пренебрегать ей не желательно и поэтому, я придержал Компаса и достал из кармана болт.  Наверное, никто не помнит, почему все решили проверять наличие аномалий болтами, однако это очень эффективно и лично я не жалуюсь. Алгоритм нахождения границ аномалии примерно такой: увидел колебания воздуха, кинул болт в это место, затем кинул второй немного в сторону. Если он летит адекватно, то можно идти по этой траектории, если не адекватно, то кидаем ещё один, дальше от центра аномалии, и только тогда идём. И, пожалуй, самое главное в этом деле не переусердствовать. А то останешься без глаза, как всем известный новичок.Но мы-то люди умные, хотя назвать себя ветеранами не можем. Мы в зоне примерно полтора года, но уже неплохо знаем местные особенности. Поэтому я кинул болт слегка навесом в центр аномалии, где уже кружилась чья-то кость и пара листьев. Болт попал в аномалию и тоже закружился в центре.

- Ну, долго ты там, а? - Спросил напарник.

- Щас, погоди секунду.

Второй болт полетел левее и прошёл спокойно.

- Ну вот, пошли. - Удовлетворенно буркнул я себе под нос.

Тут КПК зажужжал на руке. Я сначала подумал, что это пишет Леший. Но это оказалась просто рассылка.

- Слушай, Компас, как думаешь, есть в сегодняшних новостях что-то ценное, а?

- Да кто его знает, если учесть, что вчера мы узнали о возможности пройти к центру зоны… Вряд ли в сегодняшних новостях может быть что-то более ценное, чем это.

- Согласен, но я пока всё равно удалять не буду, на привале почитаем.

- Кстати, мы где привал делать будем? - Поинтересовался Компас.

 - Наверное, на элеваторе, а что?

- Да просто жрать хочется. С утра-то не успели.

- Ну ладно, иди давай, а то мы и до вечера не доберемся. 

Мы шли по насыпи рядом с дорогой, потому что на самой дороге был повышенный фон радиации. Пройдя небольшой мост, решили свернуть направо, на холм с парой деревьев сверху. На холме оказались аж целых три трамплина. На то, чтобы пройти между ними, ушло примерно минут пятнадцать. Спускаясь с холма, мы увидели знакомое здание АТП. Главный вход во двор был перегорожен старым прогнившим шлагбаумом.

- А теперь пора делать ставки.

- В смысле? - Не понял Компас.

- Позавчера мы с тобой здесь были, а ставить будем на то, что тут уже успели появиться новые артефакты.

- Ну, давай будем оптимистами и понадеемся на то, что так и есть.

- Согласен. Слушай, давай-ка доставай свой детектор и прочеши здание справа, а я пойду налево. Встретимся у левого выхода со двора.

- Окей.

И Компас, достав свой детектор, двинулся во двор. Я достал новый болт и метнул его в сторону ржавого грузовика. Болт пролетел ровно и упал рядом с какой-то бочкой. Их надо экономить, поэтому подобрать его не мешало бы, что я и сделал. Подобными перебежками я зашёл в здание и, наконец, обнаружил первую аномалию - лужу холодца. Холодец - аномалия довольно безобидная, если в неё не наступать. Вообще она ещё и полезная, многие сталкеры на своих базах или в схронах держат её в качестве мусорки. Кинув болт в центр аномалии, я увидел, как на поверхности зелёной жижи появился очень мелкий артефакт, который сталкеры называют «Ломоть мяса». Достать артефакт было не такой уж сложной задачей – всего лишь найти палку и аккуратно вытолкать артефакт за пределы аномалии. Он радиоактивен, поэтому я положил его в контейнер на поясе. Не найдя больше ничего интересного в этом здании, я направился к точке встречи с Компасом. Он уже ждал меня сидя на траве с унылым видом.

- Ну, как успехи? - Спросил я напарника, хотя ответ читался на его лице.

- Да никак. Нет ничего. Только пара воронок. И то все пустые.

- Ладно, не беда, я «Ломоть мяса» нашёл.

- Ну, хоть что-то…

- Кончай ныть, давай вставай и пошли на Элеватор, а то реально жрать хочется, да и новости почитать надо.

Дальше мы шли спокойно, без аномалий. Только один раз пришлось сделать приличный обход, из-за повышенной радиации. Двигаясь такими темпами, мы к 14:00 были уже на Элеваторе. Это такое место, где довольно много аномалий, но вот артефактов в них почти никогда нет. Поэтому мы с Компасом и не стали проверять каждую аномалию, а просто устроились в полуразвалившемся здании элеватора и развели костёр, когда-то кем-то потушенный. Тут частенько останавливаются на привал сталкеры-одиночки, поэтому здесь всё время имелся запас дров для костра. Главным правилом этого привала было то, что каждый, кто жжёт дрова, должен принести из ближайшей рощи новые. Пока я разводил костёр, Компас сбегал за дровами.

- Ну чё, давай ты пока еду приготовишь, а я новости гляну? - Предложил я, зная, что Компас всегда предпочитал готовить сам.

- Хорошо, если чего интересное будет, расскажешь. Так что предпочитаешь: сушёное мясо с рисом или разогретые макароны по-флотски?

- Ни хрена себе, у нас меню. Но если можно выбирать, то я за макароны.

 - Будет сделано, сир.

- Ну, кончай прикалываться, шеф-повар. Готовь давай.

И, закончив на этой ноте пререкания, я погрузился в ежедневную рассылку.Сначала как обычно всплыла всем известная реклама и пропаганда. Что-то наподобие: «Защити мир от зоны - вступи в долг», «Если хочешь стать свободным, то вступай в свободу» или «Бар 100 рентген, здесь всегда можно отдохнуть и подзаработать». Потом всплыла так называемая биржа, например: «ищу напарника для похода в пустые земли» или «продам новый костюм наёмников, недорого, подходите в бар» и.т.д.И только потом всплыли новости и извещения о новых погибших сталкерах. Пожалуй, самая известная байка зоны про сталкера Семецкого. Якобы ему монолит подарил бессмертие, и теперь ему надоело жить и он каждый день пытается умереть. Вот и сегодня пришло извещение о его смерти: «Юрий Семецкий, 32 года, умер в тёмной долине в аномалии липучка». И про разных других сталкеров много заметок пришло. А новости примерно такие: «на НИИ агропроме обнаружен псевдогигант, будьте осторожны» и всё в том же духе.

- В общем и целом полезных новостей нет. - Сказал я, пристёгивая КПК к руке.

 - Совсем ничего? - Пробубнил напарник, все ещё погружённый в готовку пищи. 

- Ничего, кроме того, что на болотах вчера погибло трое сталкеров и один военный.

- Ну и чего тут такого? И раньше по несколько человек в день помирало.

- Это-то да. Вот только всех их убили кровососы.

- Ну, тогда это для нас ооооочень большая проблема. - Съязвил напарник с невозмутимым видом.

- Твоя правда, особо бояться не стоит. Потому что все трупы на севере болот. Когда мы туда двинемся, у нас уже будет нормальное снаряжение.

- Ну, тогда вообще всё хорошо. Еда готова к употреблению. Кушайте на здоровье. - Объявил он с торжественным видом.

Напарник всегда был очень доволен своей едой, да и я не жаловался.

- Спасибо.

И, наконец, мы приступили к обеду. Поев, обнаружили, что уже 15:30 и, соответственно, пора выдвигаться.Собрав пожитки и затушив костёр, мы в стандартном порядке потопали дальше. На пути до железнодорожной насыпи проблем не возникло. Подойдя ко всем известному тоннелю, населённому аномалиями электра, мы остановились и стали засекать время когда аномалия не работает. Как ни странно, оказалось, что надо тупо и очень быстро пробежать по тоннелю в определённое время.

- Ну что, готов!? - Почему-то мы сказали это одновременно и, посмотрев друг на друга, разом рванули по тоннелю.

Аномалии сверкали сзади и спереди, а мы, как заправские спринтеры, со всей дури неслись по тоннелю. Я не так уж хорошо умею определять расстояние на глаз, но мне вся дорога представлялась так: осталось 60м, 40м, 20м, 10м, 5м, и наконец, финиш. Выбежав из тоннеля, я резко затормозил, но всё равно нехило приложился о стоящий рядом грузовик. Компас тоже не избежал печальной участи поздороваться с грузовиком. Следующим нашим действием было сесть на землю и перевести дух. Первую реплику изрёк Компас.

- Кажись, пронесло, а?

- Ну, как видишь и слышишь тоже, мы пока живы и относительно здоровы. - Сделав после этой фразы паузу, чтобы как следует восстановить дыхание, я добавил: - Пошли, нам к вечеру надо быть уже в лагере сталкеров в Старой церкви.

- Сейчас пойдём, только дай отдохнуть ещё минуту.

Спустя 10 минут мы уже подходили к месту, где начинались болота. Однако уйти с Кордона без приключений нам не удалось. Пока проходили рядом с довольно большим кустом, оттуда на Компаса с лаем и пеной изо рта выпрыгнул слепой пёс. Как же хорошо, что у нас были нормальные шмотки. Пёс схватил напарника за ногу, но штанину прокусить ему таки не удалось.

- Мочи его!!! - Заорал он со всей дури, стряхивая мутанта с ноги.

 Отвечать я не посчитал особо нужным. Пес отпрыгнул для нового броска по более уязвимому месту, но к тому времени я уже успел достать пистолет, а Компас нож. Пёс решил снова броситься на напарника и уже в полете я попал в него. Попал, правда, не очень удачно, только в заднюю лапу. Собака всё-таки умудрилась достать до Компаса, но напоролась на нож напарника, упавшего на землю при первой атаке собаки.

- Вот зараза блохастая. - Заявил Компас, вставая и вынимая нож из трупа пса.

- Ты как, цел? -  Спросил я это только из вежливости, потому что видел, что мутант напарнику никакого вреда не нанёс.

- Нормально, вот и первое сражение. Ладно, давай я сейчас хвост отрежу, а потом двинем дальше.

Части тел мутантов хоть и были не очень дорогие, но всё-таки мы с Компасом их собирали, а потом продавали. После этой довольно неприятной процедуры, мы вступили на территорию болот.